Bionucleares 2020
Vol. 12 Núm. 3 (2020): Aplicaciones Nucleares (2021)
El uso de técnicas de mutaciones inducidas en plantas en el Instituto de Genética
“Ewald A. Favret” (IGEAF) INTA, se inició en 1949, con el trabajo pionero de Ewald
Favret, quien estudió los efectos de mutágenos físicos y químicos en cebada (Hordeum
vulgare) y trigo (Triticum aestivum). El IGEAF contribuyó con varios resultados novedosos
sobre los efectos de importantes mutágenos químicos como el metanosulfonato
de etilo (EMS) y la azida sódica, y sus interacciones con los rayos X, en la cebada y el
trigo. Durante varias décadas, gran parte de la investigación se dirigió a estudiar la
relación entre los diferentes efectos de los tratamientos mutagénicos en la M1
y las
generaciones posteriores, y sus implicaciones para la selección eficiente de mutantes
inducidos. En el IGEAF se han aislado muchos mutantes originales de cebada y trigo,
que desde el principio contribuyeron a interpretar la base genética de caracteres,
como el control hormonal del crecimiento, el contenido de proteína del grano y las
reacciones a enfermedades. Además, se aislaron y caracterizaron varios otros mutantes
nuevos, incluidos mutantes genéticamente inestables, que son capaces de originar una
nueva variabilidad heredable. Uno de estos mutantes es el mutador de cloroplastos
de la cebada (cpm) del que se han aislado algunos mutantes interesantes. Además,
se desarrolló una estrategia de alto rendimiento para la búsqueda de mutantes de
cloroplasto originados por cpm (cpTILLING) que permitió la detección de 61 eventos
mutacionales diferentes, mostrando a cpm como una fuente extraordinaria de mutantes
de cloroplasto. Además, se aisló un alelo mutante del gen ahas (acetolactato sintasa)
en trigo que confiere tolerancia a herbicidas imidazolinonas. La incorporación de este
alelo a otros acervos genéticos, mostró mayores niveles de tolerancia, que en una
familia se observaron en asociación con una mayor tolerancia a Fusarium. Además del
trabajo realizado en cebada y trigo, se realizaron interacciones con varios programas de
mejoramiento en otros cultivos. Finalmente, se describen brevemente algunos logros
comerciales de INTA obtenidos mediante el uso de técnicas de mutaciones inducidas;
siendo el caso más importante el del programa de mejoramiento del arroz INTA (Oryza
sativa) para el desarrollo de variedades comerciales tolerantes a imidazolinonas, que en los últimos años cubrió el 70% de la superficie arrocera irrigada en América Latina.