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No. 37 (2026)

Furukawa: Barriers to Access to Justice and Modern Slavery in Ecuador

DOI:
https://doi.org/10.18272/iu.i.4123
Submitted
December 14, 2025
Published
2026-06-24

Abstract

This article examines the barriers to access to justice faced by victims of social exclusion in Ecuador through an analysis of the Furukawa case. This case was decided by the Constitutional Court in judgement 1072-21-JP/24, which declared the existence of modern slavery on Furukawa company’s estates since the 1960’s against socially excluded and vulnerable victims. The article identifies geographic and economic barriers, as well as state negligence and corporate misconduct, that resulted in a delayed and unequal access to justice for Furukawa’s victims. To overcome these barriers for future cases, the article argues for the formulation of a public policy aimed at strengthening public legal service institutions and exploring alternative mechanisms to access justice, such as community paralegals.

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